オスカーも注目したアジア系“アイドル俳優”が、体重を18キロ増量して難役に挑戦！

『メイ・ディセンバー ゆれる真実』よりチャールズ・メルトンの場面写真が公開

ナタリー・ポートマン×ジュリアン・ムーア共演で贈る、全米を騒がせた13歳少年と36歳女性のスキャンダルを描いた衝撃作『メイ・ディセンバー ゆれる真実』。本作より、体重を約18キロも増量して役に挑んだ実力派俳優チャールズ・メルトンの場面写真を紹介する。

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本作は、全米に衝撃を与えた、90年代に実際に起きた13歳少年と36歳女性のスキャンダル（“メイ・ディセンバー事件”）の真相を、様々な角度から見つめる心理ドラマ。『エデンより彼方に』（02年）『キャロル』（15年）など、甘美な世界観と複雑に交錯する人間模様を映し出し多くの映画ファンを虜にしてきたトッド・ヘインズ監督が、ナタリー・ポートマンとジュリアン・ムーアという豪華オスカー女優を迎え、過去と現在、真実と憶測が混ざり合う心理戦を描き出す。

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ムーア演じるグレイシーの夫・ジョーを演じるのは、本作で全米批評家協会賞やニューヨーク映画批評家協会賞で最優秀助演男優賞を受賞し、ゴールデングローブ賞の助演男優賞にもノミネートされ、ダークホースとして賞レースを賑わせた俳優チャールズ・メルトン。1991年アメリカ・アラスカ州生まれのメルトンは、モデルとしてキャリアをスタートし、2017年、TVシリーズ『リバーデイル』第2シーズンに出演して一躍注目を集め、同作第3シーズンから正式にシリーズレギュラーとなり一気に名を挙げた。

さらに、映画『サン・イズ・オールソー・ア・スター 引き寄せられる2人』（19年）で初の長編映画に主演。ハリウッドのティーン向けロマンス映画をリードした初の韓国系及びアジア系アメリカ人俳優となり、2024年にはイヴ・サンローラン・ボーテのキャンペーンモデルに抜擢されるなど幅広い活躍をみせている。

出世作『リバーデイル』シリーズでは、高校生役を演じているメルトンだが、本作ではわずか13歳で36歳の女性と結ばれ、若くして3児の父となる波乱万丈な人生を送るジョーを繊細な演技で演じきり、振り幅の広さを見せつけた。

ヘインズ監督と長年にわたってタッグを組むキャスティング・ディレクターのローラ・ローゼンタールは、ポートマンとムーアというふたりのオスカー女優と並ぶことになるジョー役について、「条件は36歳前後の韓国系アメリカ人男性。エリザベス、グレイシー、ジョーの三角関係がうまく機能するには、ジョーを演じる俳優はスクリーン上で圧倒的な存在感があり、自信を持っている必要がありました」と語るように、8週間にわたるオーディションによって、メルトンを見出した。

ヘインズ監督は「彼のジョーについての理解力には驚いたよ。ジョーがどんな人間なのかという彼の洞察は、私の理解を超えていた。最初から彼は鬱積した雰囲気を役の解釈に取り入れて私を驚かせ、この物語を完成させてくれたんだ」と、彼をキャスティングするに至った決め手を語る。

これまでティーン向けの作品にいわゆる“アイドル俳優”としての出演が続いていたメルトンだったが、本作に出演するにあたりヘインズ監督やセラピストらと話し合いを重ね、体重を約18キロも増量して、ジョー役にアプローチした。

メルトンは、「役者という仕事の醍醐味のひとつに、役を演じるにあたり自身のリアリティを持ち込む、ということがあります。自分自身について、僕はいろいろな感情のルーツを探って学ぶことをしてきたからこそ、ジョーのことも理解するよう努めることができたのです。ときにそれは、本人すらも気付かないようなことでもあります。例えば、ジョーは抑圧を抱えているせいで猫背です。自分でも知らないうちに何かを守ろうとしているから。彼は、自分が若いときに失ったものを知らずに人生を生きています。そうした悲しみをどう見せるのかということに挑むのは、俳優としてとても実のある体験でした」と、孤独にさいなまれるジョー役について語っている。

ポートマン、ムーアというベテランのふたりに挟まれながら、彼女らに引けを取らないほどに、この映画に生々しい感情的な衝撃を与えているメルトン。このジョー役で海外映画賞を総なめにした彼の演技に注目してほしい。

『メイ・ディセンバー ゆれる真実』は7月12日より全国公開。