山田裕貴「減量のため干し芋ばかり食べていました」 『木の上の軍隊』舞台挨拶で撮影秘話を披露

堤真一「戦争を知るためではなく、生きることの大切さを伝えたい」

先行公開の沖縄で金土日初週3日間の動員No1大ヒットを記録した『木の上の軍隊』。「慰霊の日」である6月23日には都内映画館で完成披露上映会が実施され、W主演の堤真一と山田裕貴、そして平一紘監督が登壇し、作品への想いをたっぷりと語った。

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6月23日は、80年前に20万人を超える人が亡くなった沖縄戦を悼む「慰霊の日」。沖縄各地で平和への祈りが捧げられている。最後の激戦地となった沖縄本島南部の糸満市では、沖縄県主催の沖縄全戦没者追悼式が開かれ、戦没者の冥福を祈った。

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この日の初となる東京上映は満員御礼。宮崎から派兵された厳格な少尉・山下一雄役の堤は上映後の余韻が漂う中「嬉しい反面、緊張感がある。この空気がまるで裁判にでもさらされているような気分」と苦笑いながらも、「作品を見て感じてもらえたと思うので、沖縄はもちろん大ヒットで嬉しいけれど、全国に広がって欲しいと思います。生きる、前に進む、死は美徳ではないというテーマが含まれているので、神妙にならず今日の舞台挨拶は楽しく過ごしましょう」と朗らかに呼び掛けた。

沖縄県伊江島出身の新兵・安慶名セイジュン役の山田は、沖縄での大ヒットに触れて「沖縄公開後に監督から電話があり『映画館に行列ができていて、他の作品かと思ったら「木の上の軍隊」でした！』と。戦争に目を向けてくれる人がこんなにもいるのだと、子どもたちを含めて本作を見に行こうと思ってくれるのが嬉しい」と喜んだ。

沖縄公開時に各劇場をチェックしていたという平監督は「劇場の方に聞いたら『安心してください、「木の上の軍隊」ですよ』と言われてホッと胸をなでおろしました。各劇場で幅広い世代の方々に見てもらえている」と手応えを得ていた。

オファーを引き受けた理由について堤は「舞台版の脚本を読んだ時は木の上でのセリフ劇だったので映画にしたらどうなるものだろうかと不安だったけれど、平監督による脚本を読んだら見事に映画になっていた。舞台版を崩すことなく素晴らしい脚本で、これはやるべきだと。そしてやって良かったと思ってます」と心境を告白。

広島出身の山田は「戦争の悲劇についてはもちろん心の片隅にはあるけれど、日常を過ごしていたら忘れてしまいがち。この映画を見ると、戦争の映画ではあるけれど、家があること、食べられること、水があること、それがどれだけありがたい事かを感じられるはず」と述べた。

沖縄、そして実際に伊江島で1年以上をかけてガジュマルの木を植樹して撮影を敢行。堤は「僕は今年60歳ですが、ガジュマルの上に登って見る景色は綺麗でした。ここに守られているという感覚はあの木ではなければ生まれなかったもの」といい、山田も「3、4日経てば2人してスルスルと登って自分たちが座れるところ、寝転がれるところを自然に探していました。モデルとなった実際のお2人もガジュマルの木に対して家のような感覚を持っていたのではないか」と追体験。

平監督は「この作品はウソのない映画で、本当の物語があって、ほとんどのロケを沖縄の伊江島で出来た。撮影中にはガジュマルを一時保管する場所で、戦争で亡くなったとみられる方のご遺骨が出てきました。改めて僕らが撮っている現場は戦争の現場だと思った。そこで撮っていることで得られる力はあると思ったし、それが映画の大きな力になっています」と実感を込めた。

堤と山田は意外なことに初共演。山田について堤は「嘘のない人だし、真っすぐでスタッフからも愛されている。彼は減量のために干し芋ばかりを食べていたので、撮影が休みの時は一緒に食事をしたり、現場ではくだらない話をしていました」とすっかり意気投合。

山田も「堤さんは凄くフランクで僕よりお喋り！」とまさかの事実を暴露し、「僕の方が聞いている事の方が多かった。撮影終わりの車中で『今日はコンビニに行くタイミングだよな？』と聞いてくれるのも凄く嬉しかった」と気配りに感謝すると、堤は「どうしてもお酒を買いたかったから」と照れ笑い。コンビニには役衣装のままで入店したそうで、山田は「日本兵が現れたと思われたはず」と懐かしそうに思い出していた。

最後に平監督は「沖縄では本日は『慰霊の日』といって正午に1分間の黙とうを捧げます。僕らスタッフ一同も黙とうをさせていただきました。沖縄の戦争映画には辛い悲しい苦しいイメージばかりが付いていると思ったので、僕はこの映画を面白いものとして色々な方々に届けたかった。沖縄では小さいお子さんから大人まで色々な世代の方がリピーターになってくれています。本日より東京から全国に発信したいと思っておりますので、ぜひ沢山広めてください」とアピール。

山田は「俳優の仕事を通して、歴史上のことを伝えられるというのは重要な意味があると感じながら本作に携わらせていただきました。生きようとする思いが誰かに伝われ！と思いながら撮影をしていました。戦争ものと聞くと敬遠する方もいると思うけれど、今日こうして逃げずに本作を見てくださった方々に感謝です。年齢制限がないので戦争を知らない世代にも伝えていける作品になると思います。生き残った実話をベースにしたお話なので生きていく力を沢山の人に渡せたらと思っています」と呼び掛けた。

2児の父親である堤は、「この映画を通して戦争の悲惨さはもちろんのこと、生き残る大事さを感じました。僕がここにいるのは生き残ってくれた方々がいるからこそ、今ここにいるんだなと。僕には小学生の娘が2人います。僕はあまり自分の映画を娘たちには見せませんが、これは見せようと思います。小学生でも見れますので、戦争のことを知るためというよりも、生きることの大切さが伝えられると思います。『木の上の軍隊』は子どもたちにこそ見てもらいたい作品です」と未来を担う子どもたちに想いを託していた。

『木の上の軍隊』は沖縄先行公開中、2025年7月25日より全国公開。